por Jeannette Rivera-Lyles
•
5 de diciembre de 2018
Belén Infante, de 25 años, se mudó de Pensilvania a la Florida Central hace tres años para criar a sus dos hijos más cerca de la familia extendida y continuar su educación. Después de graduarse de la escuela secundaria, quería obtener un título universitario. No obstante, la vida se interpuso una y otra vez. Un día, se dijo a sí misma que esta vez sería diferente, pero la tierra tembló bajo sus pies, casi derribándola, junto con sus sueños. El hijo menor de Infante, Alexander, quien tenía dos años en ese momento, fue diagnosticado con leucemia. El control de esta grave enfermedad requería hospitalizaciones frecuentes y prolongadas, lo que significaba que asistir a una universidad tradicional era imposible para Belén. Sin embargo, ella no estaba lista para rendirse. Mientras su hijo dormía en la cama de su hospital, ella abrió una vieja computadora portátil e investigó programas universitarios en línea. Cuando leyó sobre el Grado de Asociado de Negocios en línea de Florida Technical College (FTC), supo que esta era la escuela para ella. "Obtener un título en 18 meses, sin tener que dejar el lado de mi hijo, fue una oportunidad increíble," dijo Infante. "Estaba decidido a seguir mis sueños y ser positivo. Sabía que eso me haría una mejor mamá." Completar las lecciones en línea no fue fácil, pero Infante perseveró. Eso significaba hacer la mayor parte del trabajo en una habitación fría del hospital con una conexión a Internet inestable. Tuvo que esperar a que su hijo tomara una siesta o estudiara a altas horas de la noche. A veces, no podía enviar su trabajo a tiempo porque su computadora no funcionaba correctamente. A través de todo esto, los instructores y el personal de la FTC brindaron apoyo incondicional. "Todos mis instructores sabían sobre mi hijo," comentó Infante. “Fueron muy pacientes y me brindaron la flexibilidad de cuidarlo mientras continuaba mi educación. Estoy muy agradecido por su cuidado y apoyo." El director ejecutivo de FTC Kissimmee, Gabriel Garcés, explicó que la tenacidad de Infante frente a la adversidad fue inspiradora para todos en el Florida Technical College. "Fue realmente emocionante ver a esta joven madre cuidando a un niño muy enfermo, mientras creaba un mejor futuro para su familia al recibir una educación," dijo Garcés. "La idea de renunciar no parecía cruzar su mente. Mostró extraordinaria fuerza, responsabilidad y tenacidad." Infante obtuvo recientemente su título de asociado en negocios, pero esta historia no termina aquí. Su sueño de toda la vida ha sido tener una panadería que elabore panes, pasteles y pasteles artesanales. Actualmente, está inscrita en el galardonado programa de repostería y pastelería FTC. "Me licencié en negocios porque quería asegurarme de poder administrar con éxito mi propio negocio," dijo. "Muchos empresarios fracasan el primer año en que inician un negocio porque no saben cómo administrarlo. No quiero que eso me pase a mí." Con la enfermedad de su hijo ahora en remisión, Infante ahora asiste al campus de Kissimmee, donde también tiene un trabajo a través del programa de trabajo-estudio y voluntarios que organizan eventos estudiantiles, como graduaciones y el Día del Espíritu. Ella ya está planeando hacer una pasantía en una panadería alemana de propiedad familiar. "Espero aprender nuevas técnicas y desarrollar habilidades que me permitan alcanzar mi meta de ser dueño de un negocio," afirmó. “Me encanta aprender, y FTC me ha ayudado a hacerlo de una manera que me permite estar presente en las vidas de mis dos hijos pequeños. Esta escuela ahora es parte de mi familia extendida." Se espera que Infante se gradúe del programa Baking and Pastelería en noviembre.